“Si sentiva l’odore della neve…”, è una notazione che trasporta subito nell’atmosfera di Torino d’inverno. Ed è quello che fa il libro di Dardo – segnalato alla XXXVII edizione del Premio Calvino – fin dalla prima pagina, trasportare il lettore nella città, nell’ambiente fisico della città. Non è un caso: la città, Torino, è una protagonista del romanzo, una città più piccola e raccolta, la città del 1854 – il capitolo primo segnala la data, Mercoledì 29 novembre 1854. La ricostruzione della Torino dell’epoca è un piccolo gioiello, cesellato attraverso la rievocazione di luoghi che hanno cambiato nomi e funzioni nel corso della storia successiva, come i palazzi del potere in cui si svolge la storia, palazzo Cavour, palazzo D’Azeglio, palazzo Graneri della Rocca, ...;